NASA sedang mengganti segel bocor di roket bulannya di landasan dengan harapan bisa meluncurkannya pada uji terbang pertamanya pada akhir bulan ini.
Manajer mengatakan Kamis mereka akan melakukan tes lain setelah perbaikan untuk memastikan semua kebocoran bahan bakar hidrogen terpasang. Jika tes itu berjalan dengan baik – dan jika Angkatan Luar Angkasa memperpanjang pengabaian keselamatan penerbangan – maka NASA dapat mengambil langkah lain untuk meluncurkan roket setinggi 322 kaki pada akhir September. Jika tidak, roket akan kembali ke hanggar untuk pekerjaan tambahan, menunda lepas landas hingga setidaknya Oktober.
Serangkaian kebocoran bahan bakar hidrogen dan masalah lain menghentikan upaya peluncuran berturut-turut minggu lalu.
Roket Space Launch System – yang paling kuat yang pernah dibuat oleh NASA – memiliki kapsul awak dengan tiga boneka uji. Badan antariksa ingin mengirim kapsul ke orbit bulan dalam uji coba, sebelum menempatkan astronot pada penerbangan berikutnya, pada tahun 2024. Misi keliling bulan itu akan membuka jalan bagi pendaratan manusia pertama di bulan dalam 50 tahun, yang saat ini dijadwalkan untuk tahun 2025.
“Kita perlu menyelesaikan uji tanking dan kemudian kita harus melihat apa realisme dan jadwalnya” untuk melakukan upaya peluncuran pada 23 September, kata Jim Free, yang bertanggung jawab atas pengembangan sistem eksplorasi NASA.
Untuk diluncurkan pada akhir September, NASA membutuhkan persetujuan dari Angkatan Luar Angkasa di Cape Canaveral, yang mengawasi sistem penghancuran diri roket. Baterai diperlukan untuk mengaktifkan sistem jika roket membelok keluar jalur menuju daerah berpenduduk. Baterai ini harus diuji ulang secara berkala, dan itu hanya bisa dilakukan di hanggar. Militer harus memperpanjang sertifikasi baterai tersebut dengan tambahan dua minggu atau lebih untuk menghindari memindahkan roket kembali ke hanggar.
Tetapi setiap kali roket bergerak di antara hanggar dan landasan peluncuran menambah “keausan rutin, dan saya tidak ingin melakukan itu” kecuali jika perlu, kata chief engineer John Blevins. Sudah ada tiga perjalanan ke landasan tahun ini untuk berlatih hitung mundur dan, yang terbaru, upaya peluncuran yang gagal pada 29 Agustus dan Sabtu.
Insinyur berharap bahwa mengganti sepasang segel di saluran bahan bakar hidrogen di bagian bawah roket akan mengatasi kebocoran yang tersisa.
Sebagai tindakan pencegahan ekstra, tim peluncuran merencanakan “pendekatan yang lebih baik dan lebih lembut untuk tanking” selama fase akhir hitungan mundur, memperlambat aliran bahan bakar pada waktu untuk mengurangi tekanan pada segel, menurut Mike Bolger, seorang manajer program.
“Kami optimis bahwa kami dapat menyelesaikan masalah ini,” katanya kepada wartawan.
Terlambat bertahun-tahun dan melebihi anggaran miliaran, program eksplorasi bulan baru NASA dinamai Artemis setelah saudara kembar Apollo dalam mitologi Yunani. Dua belas astronot berjalan di bulan pada akhir 1960-an dan awal 1970-an selama program Apollo NASA.
related post : 3 lumba-lumba yang diselamatkan berenang bebas dari suaka Indonesia
