Josef Aschbacher ingat menatap langit malam di atas pertanian Alpine orang tuanya ketika dia berusia 7 tahun, mencoba memahami apa yang baru saja dia lihat di TV hitam-putih keluarga: pendaratan Apollo 11 NASA di Bulan.
Lebih dari setengah abad kemudian, Aschbacher mengepalai Badan Antariksa Eropa, kekuatan yang luar biasa dalam hal eksplorasi ilmiah, telekomunikasi, dan pengamatan Bumi. Namun sejauh ini, badan tersebut masih tidak dapat menempatkan astronotnya sendiri ke orbit, bergantung pada Rusia dan Amerika Serikat untuk penerbangan luar angkasa berawak dan beberapa misi penting lainnya.
Pria berusia 59 tahun itu bertujuan untuk mengubah itu dan berharap gejolak baru-baru ini yang disebabkan oleh invasi Rusia ke Ukraina akan menyentak para pemimpin Eropa untuk bertindak.
“Saya pikir perang di Ukraina telah membuat politisi menyadari bahwa kami sedikit rentan dan kami harus memastikan bahwa kami memiliki akses aman kami sendiri ke luar angkasa dan infrastruktur luar angkasa kami,” kata Aschbacher kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara Rabu di ILA Berlin. pertunjukan udara.
Dalam beberapa hari setelah serangan Rusia pada 24 Februari, Badan Antariksa Eropa membatalkan rencana lama untuk misi bersama dengan Rusia untuk mendaratkan rover di Mars.
“Situasi ExoMars adalah peringatan tentang bagaimana Eropa perlu memposisikan dirinya sendiri,” kata Aschbacher. Dia baru-baru ini mengadakan pembicaraan dengan kepala NASA Bill Nelson untuk menemukan cara menyelamatkan misi tanpa Rusia, dan “sangat berharap” pendarat itu akan melakukannya. sampai ke planet merah.
Namun, dalam jangka panjang, Aschbacher mengatakan “jelas bahwa untuk komponen kritis, untuk misi kritis, kita perlu memastikan bahwa kita dapat melakukannya (sendiri).” Awal tahun ini dia mengisyaratkan bahwa ini bisa termasuk peluncuran berawak.
Dia memuji pidato baru-baru ini oleh Emmanuel Macron – disampaikan beberapa hari sebelum Rusia menginvasi Ukraina – di mana presiden Prancis menyerukan kebijakan luar angkasa Eropa yang lebih berani.
“Itu adalah momen Kennedy, tetapi kita perlu mendengar ini di negara lain juga,” kata Aschbacher, mengacu pada pidato Presiden AS John F. Kennedy pada tahun 1962 – pada puncak Perang Dingin – yang merinci rencana pendaratan seorang pria di bulan. “Saya berharap momen Kennedy yang sama akan terjadi di Jerman dan Italia, di Inggris dan Belgia, dan seterusnya.”
Ambisi seperti itu juga diperlukan jika Eropa ingin memanfaatkan pertumbuhan ekonomi luar angkasa yang didorong oleh usaha swasta seperti SpaceX milik Elon Musk, katanya.
Astronot Eropa di acara ILA berbicara tentang perubahan nada ketika berhadapan dengan perusahaan komersial yang lebih fokus pada keuntungan finansial yang akan dibuat di orbit daripada pada cita-cita luhur kerjasama internasional yang mendukung kolaborasi antara badan-badan antariksa besar.
“Ada pertumbuhan besar yang diprediksi untuk tahun-tahun mendatang di luar angkasa,” kata Aschbacher. “Itulah mengapa perusahaan swasta mendorongnya dan berinvestasi di dalamnya. Eropa harus menjadi bagian darinya.”
“Jika kami tidak meningkatkan investasi kami, kami akan terlempar dari perlombaan ini,” katanya.
Dengan negara-negara Eropa sekarang memompa miliaran ke pertahanan dalam menanggapi serangan Rusia di Ukraina, pemerintah harus mengingat daerah lain di mana negara mereka bergantung pada orang lain dan karena itu rentan, Aschbacher menambahkan.
“Jika ada perang yang terjadi di depan pintu kami, kami perlu memastikan bahwa Anda dapat membuat ponsel Anda berfungsi dan Anda dapat membuat sistem navigasi Anda berfungsi,” katanya. “Ini adalah bagian dari keamanan dalam arti yang lebih luas.”
related post : Facebook dan AS menandatangani kesepakatan untuk mengakhiri iklan perumahan yang diskriminatif
