Pemadaman listrik akibat cuaca buruk telah berlipat ganda selama dua dekade terakhir di seluruh AS, karena iklim yang memanas memicu badai yang lebih merusak yang melumpuhkan segmen luas jaringan listrik yang menua, menurut analisis Associated Press terhadap data pemerintah.

Empat puluh negara bagian mengalami pemadaman lebih lama — dan masalahnya paling akut di wilayah yang mengalami cuaca lebih ekstrem, menurut data Departemen Energi AS. Pemadaman listrik bisa berbahaya dan bahkan mematikan bagi orang tua, orang cacat, dan komunitas rentan lainnya.

Biaya pemeliharaan jaringan listrik meroket karena utilitas meningkatkan saluran transmisi dan peralatan yang berusia puluhan tahun. Dan itu berarti pelanggan yang terkena pemadaman cuaca yang lebih sering dan lebih lama juga membayar lebih untuk listrik.

“Jaringan listrik adalah peringatan dini kami,” kata pakar jaringan Universitas California, Berkeley, Alexandra von Meier. “Perubahan iklim ada di sini dan kami merasakan efeknya yang nyata.”

Analisis AP menemukan:

—Jumlah pemadaman yang terkait dengan cuaca buruk meningkat dari sekitar 50 tahunan secara nasional pada awal 2000-an menjadi lebih dari 100 rata-rata setiap tahun selama lima tahun terakhir.

—Frekuensi dan lamanya pemadaman listrik berada pada level tertinggi sejak pelacakan keandalan dimulai pada 2013 — dengan pelanggan A.S. rata-rata mengalami pemadaman lebih dari delapan jam pada tahun 2020.

—Maine, Louisiana, dan California masing-masing mengalami setidaknya 50% peningkatan durasi pemadaman bahkan ketika penduduk menanggung biaya gangguan yang meningkat selama beberapa tahun terakhir.

—Di California saja, pemadaman listrik telah mempengaruhi puluhan ribu orang yang mengandalkan listrik untuk kebutuhan medis.

AP menganalisis data gangguan listrik yang dikirimkan oleh utilitas ke Departemen Energi AS untuk mengidentifikasi pemadaman terkait cuaca. Analisis ini juga memeriksa data tingkat utilitas yang mencakup pemadaman lebih dari lima menit, termasuk berapa lama pemadaman berlangsung dan seberapa sering terjadi. Pejabat departemen menolak berkomentar.

Menggerakkan pemadaman yang semakin umum adalah bencana cuaca yang sekarang bergulir di seluruh negeri dengan konsistensi musiman.

Badai musim dingin disebut nor’easters barel ke New England dan rusak jaringan listrik jompo. Musim panas yang panas menimbulkan badai yang menerjang Pantai Teluk dan Pesisir Timur, menenggelamkan masyarakat ke dalam kegelapan, terkadang selama berbulan-bulan. Dan di musim gugur, badai angin Pantai Barat memicu pemadaman listrik paksa di seluruh area yang luas untuk melindungi dari kebakaran hutan yang mematikan dari peralatan yang jatuh.

UTAMA

Kerapuhan jaringan listrik melanda rumah bagi Lynn Mason Courtney, 78, seorang penyintas kanker buta yang tinggal di komunitas pensiunan di Bethel, Maine, sebuah kota pedesaan berpenduduk 2.500 orang di sepanjang Sungai Androscoggin.

Ketika gedung Courtney kehilangan listrik dan panas selama tiga hari setelah badai musim dingin 2020, suhu di dalam turun menjadi 42 derajat (6 derajat Celcius). Kehilangan panas yang berkepanjangan bukanlah sesuatu yang dipersiapkan kebanyakan orang dalam keadaan dingin seperti Maine, katanya, dan seorang penduduk mengandalkan peralatan berkemah lama untuk mencoba tetap hangat.

“Saya mengalami hipotermia. Saya mengalami dehidrasi,” kata Courtney. “Dua orang yang menggunakan oksigen tidak punya tempat untuk pergi. Mereka hanya tinggal di apartemen dan berharap listrik akan menyala kembali.”

Badai musim dingin menyebabkan lebih dari 500.000 tanpa listrik di Maine pada tahun 2017 — lebih dari sepertiga populasi negara bagian. Dan dalam beberapa tahun terakhir, negara bagian itu telah mencatat jumlah gangguan terkait cuaca. Negara tidak pernah mencatat lebih dari lima per tahun hingga 2018, tetapi pada 2020 ada 12, analisis AP menemukan.

Seperti kebanyakan negara, infrastruktur kelistrikan Maine dibangun beberapa dekade yang lalu dan suku cadangnya berusia lebih dari 50 tahun, menurut American Society of Civil Engineers.

Kondisi rapuh jaringan listrik negara bagian dan gangguan berulang yang diperparah oleh perubahan iklim membuat Courtney khawatir.

“Saat listrik padam, sangat sulit dan berbahaya,” katanya. “Jika Anda dinonaktifkan, itu menakutkan. Anda tidak aman.”

Saat planet memanas, badai yang mengancam keandalan listrik kemungkinan akan menghantam beberapa daerah lebih keras, kata profesor meteorologi Universitas Penn State Colin Zarzycki.

Suasana yang lebih hangat menahan lebih banyak kelembapan, meningkatkan energi yang dikemas oleh badai tidak peduli musim apa pun. Fenomena tersebut, misalnya, menghasilkan badai tropis yang semakin merusak yang menerjang badai Tenggara dan Pasifik yang menyebabkan banjir di Pantai Barat.

Di Pantai Timur, beberapa nor’easters akan berubah menjadi badai hujan saat cuaca beku bergeser ke utara. Tapi yang turun seperti salju bisa lebih besar dari sebelumnya, kata Zarzycki.

Dan beberapa daerah akan mendapatkan lebih sedikit salju tetapi lebih banyak hujan es dan hujan beku yang dapat menimbulkan kerusakan yang lebih besar pada sistem kelistrikan, karena peralatan yang sarat es lebih mudah ditumbangkan oleh angin.

“Nor’easters yang benar-benar mewah, yang mengambil alih CNN selama berhari-hari, itu akan terjadi dengan frekuensi yang sama atau meningkat,” kata Zarzycki. “Di mana peristiwa ini terjadi dapat menyebabkan peningkatan kerentanan, karena infrastruktur tidak siap.”

LOUISIANA

Kombinasi infrastruktur berisiko dan perubahan iklim dapat mematikan: Setelah Badai Ida mematikan listrik di sebagian besar pesisir Louisiana tahun lalu, panas membunuh atau berkontribusi pada kematian setidaknya 21 orang, koroner setempat melaporkan.

Di New Orleans saja, panas menyebabkan sembilan kematian dan menyebabkan 10 lainnya, menurut catatan kantor koroner. Sebagian besar yang meninggal adalah orang tua dan Afrika Amerika. Juru bicara Jason Melancon tidak bisa mengatakan korban mana yang tidak memiliki listrik, tetapi 75% dari kota itu masih tanpa listrik ketika sebagian besar meninggal.

David Sneed, 65, meninggal di kursi rodanya di lantai 12 apartemen bersubsidi di mana dia tanpa listrik selama beberapa hari setelah badai melanda 29 Agustus.

Sneed mengalami obesitas dan memiliki gangguan kognitif yang membuat sulit berjalan, jadi dia sering menggunakan kursi roda, kata Rev. Ken Taylor, seorang profesor di New Orleans Baptist Theological Seminary, di mana Sneed adalah seorang mahasiswa doktoral.

Tiga hari setelah badai, Sneed menelepon Taylor dengan panik dan mengatakan dia tidak bisa pergi karena lift gedung tidak berfungsi. Jadi keesokan harinya, Taylor pergi ke apartemen Sneed untuk membawakannya makanan dan air — dan rasanya seperti 100 derajat (38 derajat Celcius), tanpa jendela yang terbuka.

Ketika profesor kembali keesokan harinya, dia menemukan lift sedang bekerja. Sneed berkata dia akan turun ke lantai pertama yang lebih sejuk. Tetapi ketika pendeta kembali untuk memeriksanya lagi, Sneed tidak menjawab.

Ketika seorang karyawan apartemen membuka pintu, tubuh Sneed berada di kamar tidur, merosot di kursi rodanya.

“Saya berspekulasi bahwa dia telah berguling ke kamarnya untuk mengenakan celana untuk turun … dan panas atau jantungnya atau kombinasi keduanya” membunuhnya, kata Taylor. Kantor koroner mengatakan Sneed meninggal karena panas.

Kerugian finansial dari badai sangat besar — ​​perusahaan listrik terbesar Louisiana mengatakan akan menelan biaya sekitar $4 miliar untuk memperbaiki kerusakan akibat badai tahun 2020 dan 2021. Regulator negara bagian telah menyetujui $3,2 miliar dari jumlah itu, yang menurut perkiraan Entergy Corp. akan bertambah $8 per tahun. bulan selama 15 tahun untuk tagihan perumahan rata-rata.

Masalah dengan jaringan dan biaya untuk memperbaikinya diperkirakan akan meningkat dalam beberapa dekade mendatang, kata U.C. von Meier dari Berkeley.

Sebagian besar jaringan dibangun beberapa dekade yang lalu, dan sebagian besar fasilitas transmisi listrik sekarang berusia setidaknya 25 tahun. Itu memaksa utilitas untuk melipatgandakan pengeluaran pada sistem transmisi AS sejak tahun 2000 menjadi sekitar $40 miliar per tahun, menurut data Departemen Energi.

Miliaran lebih banyak akan dihabiskan, dengan biaya dibebankan ke konsumen, tetapi upaya itu tidak akan mengimbangi masalah perubahan iklim, kata von Meier. “Tarif akan naik, keandalan akan turun,” katanya.

related post : Laporan WWF mengatakan perdagangan satwa liar online meningkat di Myanmar