Musim panas lalu di Kuwait sangat panas sehingga burung-burung mati jatuh dari langit.
Kuda laut direbus sampai mati di teluk. Kerang mati melapisi bebatuan, cangkangnya terbuka seperti dikukus.
Kuwait mencapai suhu terik 53,2 derajat Celcius (127,7 derajat Fahrenheit), menjadikannya salah satu tempat terpanas di bumi.
Perubahan iklim yang ekstrem menghadirkan bahaya eksistensial di seluruh dunia. Tetapi rekor gelombang panas yang membakar Kuwait setiap musim telah berkembang sangat parah sehingga orang-orang semakin merasa tidak tertahankan.
Pada akhir abad ini, para ilmuwan mengatakan berada di luar di Kota Kuwait dapat mengancam jiwa – tidak hanya bagi burung. Sebuah studi baru-baru ini juga mengaitkan 67% kematian terkait panas di ibu kota dengan perubahan iklim.
Namun, Kuwait tetap menjadi salah satu produsen dan eksportir minyak utama dunia, dan per kapita merupakan pencemar yang signifikan. Terperangkap dalam kelumpuhan politik, negara itu tetap diam ketika petrostate di kawasan itu bergabung dengan paduan suara negara-negara yang menetapkan tujuan untuk menghilangkan emisi di dalam negeri – meskipun tidak mengekang ekspor minyak – menjelang KTT iklim PBB musim gugur yang lalu di Glasgow.
Sebaliknya, perdana menteri Kuwait menawarkan janji bertahun-tahun untuk mengurangi emisi sebesar 7,4% pada tahun 2035.
“Kami sangat terancam,” kata konsultan lingkungan Samia Alduaij. “Responsnya sangat pemalu sehingga tidak masuk akal.”
Berpacu untuk memoles kredensial iklim mereka dan mendiversifikasi ekonomi mereka, Arab Saudi meluncurkan kota-kota bebas mobil yang futuristik dan Dubai berencana untuk melarang plastik dan memperbanyak taman hijau emirat.
Sementara populasi negara-negara Teluk Arab yang kaya minyak yang relatif kecil berarti janji mereka untuk mengurangi emisi kecil dalam skema besar untuk membatasi pemanasan global, mereka memiliki makna simbolis.
Namun roda gigi pemerintah di Kuwait, berpenduduk 4,3 juta, tampak macet seperti biasanya — sebagian karena tekanan populis di parlemen, dan sebagian karena otoritas yang sama yang mengatur emisi Kuwait mendapatkan hampir semua pendapatan mereka dari memompa minyak.
“Pemerintah memiliki uang, informasi, dan tenaga untuk membuat perbedaan,” kata anggota parlemen Hamad al-Matar, direktur komite lingkungan parlemen. “Itu tidak peduli dengan masalah lingkungan.”
Negara ini terus membakar minyak untuk listrik dan menempati urutan teratas penghasil karbon global per kapita, menurut World Resources Institute. Saat aspal meleleh di jalan raya, warga Kuwait berkumpul untuk menikmati AC di mal. Energi terbarukan menyumbang kurang dari 1% dari permintaan — jauh di bawah target Kuwait sebesar 15% pada tahun 2030.
Satu jam berkendara di luar pinggiran kota Jahra yang kumuh, turbin angin dan panel surya muncul dari awan pasir — buah dari ambisi transisi energi Kuwait.
Tapi hampir satu dekade setelah pemerintah mendirikan ladang surya di gurun barat, lahan kosongnya sama mencoloknya dengan silikon dan logamnya.
Pada awalnya, Taman Energi Shagaya melebihi harapan, kata para insinyur. Pabrik pertama di Teluk Persia yang menggabungkan tiga energi terbarukan yang berbeda — matahari, angin, dan panas matahari — menempatkan Kuwait di garda depan. Ladang angin berkinerja lebih, menghasilkan daya 20% lebih banyak pada tahun pertama daripada yang diantisipasi, Institut Penelitian Ilmiah Kuwait melaporkan.
Tapi optimisme dan momentum segera menguap. Pemerintah menyerahkan kendali proyek untuk menarik uang swasta, sebuah langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya yang menimbulkan jalinan pertanyaan hukum tentang bagaimana pengembang akan menjual listrik ke satu-satunya penyedia listrik negara itu.
Alih-alih terus maju dengan model energi hibrida yang sukses, investor mengabdikan sisa taman untuk produksi tenaga panas matahari, jenis yang paling mahal. Bertahun-tahun penundaan dan tender yang dibatalkan pun terjadi. Nasib proyek ini masih belum pasti.
“Orang-orang yang bertanggung jawab membuat keputusan yang salah,” kata Waleed al-Nassar, anggota Dewan Tertinggi Lingkungan dan Perencanaan dan Pembangunan Kuwait. “Tidak ada orang yang mengambil tindakan atau ingin mengerti. Semua orang berkata, ‘Mari kita lakukan apa yang telah kita lakukan selama 70 tahun terakhir.’”
Perselisihan juga telah menodai industri gas alam. Sementara gas alam menyebabkan emisi yang cukup besar dari gas pemanasan iklim, ia membakar lebih bersih daripada batu bara dan minyak dan dapat memainkan peran besar dalam masa depan rendah karbon untuk Kuwait.
Cadangan gas Kuwait sebesar 63 triliun kaki kubik, 1% dari total dunia, sebagian besar masih belum dimanfaatkan. Ladang yang dibagikan dengan Arab Saudi di apa yang dikenal sebagai zona netral ditutup selama bertahun-tahun karena negara-negara tersebut berdebat tentang penggunaan lahan.
Parlemen terpilih, yang memandang dirinya sebagai pembela sumber daya alam Kuwait melawan perusahaan asing dan pengusaha korup, sering menghambat eksplorasi gas. Anggota parlemen telah lama berusaha menantang otoritas pemerintah untuk memberikan kontrak energi yang menguntungkan, memanggil menteri perminyakan untuk diinterogasi atas kecurigaan salah urus dan menunda proyek-proyek besar.
Badan legislatif juga membawa jubah untuk melestarikan negara kesejahteraan mewah Kuwait, percaya bahwa pemerintah tidak memiliki akuntabilitas. Warga Kuwait menikmati tarif listrik dan harga bensin termurah di dunia.
Ketika para menteri menyarankan pemerintah berhenti menghabiskan begitu banyak untuk subsidi, anggota parlemen melakukan perlawanan — secara harfiah. Perdebatan di kamar bisa berubah menjadi baku hantam.
“Ini salah satu tantangan terbesar. Ini dilihat sebagai hak yang sudah mendarah daging bagi setiap warga Kuwait,” kata pakar pembangunan perkotaan Sharifa Alshalfan.
Dengan subsidi yang mewah bahkan untuk yang paling kaya, tambahnya, orang Kuwait hidup dengan sia-sia, membiarkan AC rumah menyala selama liburan selama berbulan-bulan.
“Kami tidak memiliki langkah-langkah yang diambil kota-kota di seluruh dunia untuk mendorong individu mengubah perilaku mereka,” katanya.
Stagnasi telah menjerumuskan negara itu ke dalam krisis keuangan bersejarah. Defisit anggaran Kuwait melonjak lebih dari $35,5 miliar tahun lalu karena harga minyak anjlok.
Sementara Arab Saudi dan UEA bersaing memperebutkan pangsa pasar energi terbarukan yang tumbuh cepat, para pemerhati lingkungan Kuwait mengambil peran sebagai pemerhati kota.
“Energi terbarukan jauh lebih masuk akal secara finansial,” kata Ahmed Taher, konsultan energi yang mempromosikan model ekonomi baru yang memotong subsidi listrik Kuwait dengan mengundang pemilik rumah untuk membeli saham dalam proyek tenaga surya. “(Pemerintah) perlu tahu berapa banyak lagi uang yang harus dikeluarkan. Kuwait bisa menghemat dan berapa banyak lagi pekerjaan yang bisa dimilikinya.”
Tapi untuk saat ini, Kuwait terus membakar minyak.
Lapisan polusi padat menyelimuti jalanan. Limbah mengalir ke teluk yang mengepul. Bangkai ikan yang terdampar di pantai menghasilkan bau yang menyengat, yang oleh para aktivis digambarkan sebagai manifestasi tajam dari politik negara.
“Ketika Anda berjalan di tepi teluk, terkadang Anda ingin muntah,” kata advokat lingkungan Kuwait Bashar Al Huneidi. “Para pelaku kekerasan menang, dan saya berkecil hati setiap hari.”
related post : GM membeli saham Softbank di unit mobil robo Cruise seharga $2,1 miliar
