Kontingen perusahaan China yang dipimpin oleh raksasa teknologi Huawei mengubah pameran perdagangan nirkabel terbesar di dunia menjadi kesempatan untuk menunjukkan kekuatan mereka dalam menghadapi daftar hitam Huawei oleh negara-negara Barat yang khawatir tentang keamanan dunia maya dan meningkatnya ketegangan dengan AS terkait TikTok, balon mata-mata, dan komputer keripik.

Setelah tiga tahun gangguan pandemi, mereka termasuk di antara puluhan ribu di Barcelona untuk MWC, juga dikenal sebagai Mobile World Congress, pameran industri teknologi tahunan mulai Senin di mana pembuat ponsel memamerkan perangkat baru dan eksekutif industri telekomunikasi membaca dengan teliti peralatan jaringan terbaru dan perangkat lunak.

Dari 2.000 peserta pameran dan sponsor, 150 adalah perusahaan China dan Huawei Technologies Ltd. memiliki kehadiran terbesar. Pembuat smartphone dan peralatan jaringan memperluas jejaknya sebesar 50% dari tahun lalu dan menempati hampir seluruh ruang pameran yang luas di pusat konvensi Fira Barcelona, ​​​​kata penyelenggara.

Itu mengejutkan mengingat Huawei telah menjadi pusat pertempuran geopolitik atas supremasi teknologi global yang membuat sebagian bisnisnya lumpuh oleh sanksi Barat.

AS tiga tahun lalu berhasil mendorong sekutu Eropa seperti Inggris dan Swedia untuk melarang atau membatasi peralatan Huawei di jaringan telepon mereka karena khawatir Beijing dapat menggunakannya untuk mengintai dunia maya atau menyabotase infrastruktur komunikasi penting—tuduhan yang berulang kali dibantah oleh Huawei. Jepang, Australia, Selandia Baru, dan Kanada telah mengambil tindakan serupa.

Brian Chamberlin, penasihat eksekutif di grup operator nirkabel Huawei, mengatakan “sanksi memiliki dampak besar” tetapi perusahaan “tidak akan mencoba melanggar aturan itu.”

“Tetapi pada saat yang sama, hal itu tidak akan memperlambat kami dalam memberikan inovasi, solusi inovatif,” katanya di pameran tersebut. “Kami akan terus berbisnis dengan perusahaan dan negara yang menginginkan dukungan kami.”

Kehadiran Huawei yang sangat besar di acara itu adalah tanda pembangkangan, kata John Strand, konsultan industri telekomunikasi Denmark.

Huawei ingin “memberikan jari kepada Biden,” kata Strand tentang presiden AS. Pesan perusahaan, katanya, adalah: “Terlepas dari sanksi Amerika, kami hidup dan berkembang dan melakukannya dengan sangat baik.”

Ketegangan teknologi AS-China semakin meningkat.

Balon mata-mata China yang diduga jatuh oleh jet tempur AS memicu perselisihan antara Beijing dan Washington dalam beberapa pekan terakhir.

Otoritas A.S. telah melarang TikTok dari perangkat yang dikeluarkan untuk pegawai pemerintah karena kekhawatiran bahwa aplikasi berbagi video milik China yang populer itu menimbulkan risiko privasi data atau dapat digunakan untuk mendorong narasi pro-China.

AS juga berusaha untuk membatasi akses China ke peralatan untuk membuat semikonduktor canggih, dengan mendaftarkan sekutu utama Jepang dan Belanda.

Itu mengikuti pameran MWC empat tahun lalu yang menjadi medan pertempuran antara AS dan China atas Huawei dan keamanan jaringan nirkabel generasi berikutnya. Dalam pidato utamanya, seorang eksekutif puncak Huawei mengolok-olok AS karena dorongannya untuk membuat sekutu menghindari perlengkapan perusahaan.

Huawei belum hilang, dan perselisihan terus membara. Washington memperluas sanksi bulan lalu dengan pembatasan baru pada ekspor komponen teknologi yang kurang canggih ke Huawei.

Tetap saja, perusahaan telah mempertahankan statusnya sebagai pembuat peralatan jaringan No. 1 di dunia berkat penjualan di China dan pasar lain di mana Washington belum begitu berhasil membujuk pemerintah untuk memboikot perusahaan.

Strand, yang telah menghadiri MWC selama 26 tahun, mengatakan Huawei ingin menunjukkan kepada dunia bahwa ia beralih dari terutama membuat peralatan jaringan – pipa tersembunyi seperti stasiun pangkalan dan antena yang menghubungkan perangkat seluler dunia – dan menjadi pemasok teknologi serba bisa .

Perusahaan mengubah dirinya sendiri dengan memasok perangkat keras dan perangkat lunak untuk pelabuhan kargo, mobil self-driving, pabrik, dan industri lain yang diharapkan tidak terlalu rentan terhadap Washington.

“Karena MWC adalah acara global, mereka (Huawei) ingin mengkomunikasikan hal ini dan menunjukkan bahwa mereka masih menjadi pemain kunci dalam industri telekomunikasi dan teknologi tinggi,” kata Thomas Husson, analis utama di Forrester Research.

Kehadiran perusahaan begitu besar hanya karena “permintaan yang terpendam,” kata Chamberlin dari Huawei.

“Kami telah terkunci di China selama tiga tahun terakhir karena pembatasan COVID. Jadi ini benar-benar pertama kalinya kami dapat terlibat dengan pelanggan kami, ”katanya.

Huawei juga membuat ponsel pintar, tetapi penjualan di luar China anjlok setelah Google diblokir untuk menyediakan peta, YouTube, dan layanan lain yang biasanya dimuat sebelumnya di perangkat Android.

“Merek konsumen Huawei telah runtuh di Eropa,” kata Husson. Di MWC, “Huawei mungkin akan mengumumkan smartphone konsumen baru dan perangkat konsumen baru, tetapi merek tersebut telah kehilangan momentum dan pengumuman ini terutama ditujukan untuk pasar yang berkembang pesat di luar AS dan Eropa Barat.”

Huawei hanyalah bagian dari delegasi China yang lebih besar, yang kehadirannya mendapat dorongan dari China yang mencabut semua pembatasan perjalanan COVID-19. ZTE, perusahaan teknologi China lainnya yang telah mendapat sanksi dari AS, merencanakan peluncuran produk di MWC.

Pembuat ponsel Cina Honor, Oppo dan Xiaomi akan memiliki kehadiran yang kuat, kata Ben Wood, kepala analis di CCS Insight. Honor adalah merek anggaran Huawei tetapi dijual pada tahun 2020 dengan harapan dapat menghidupkan kembali penjualan dengan memisahkannya dari sanksi terhadap induk perusahaannya.

“Penghapusan pembatasan COVID di China telah memungkinkan pabrikan ini untuk menghadiri pertunjukan secara paksa,” kata Wood. “Mereka semua ingin menjadikan diri mereka sebagai ‘alternatif ketiga’ untuk Apple dan Samsung di pasar Eropa dan melihat MWC sebagai peristiwa penting untuk melakukan itu.

related post : Startup Jepang meluncurkan tur melihat ruang angkasa dengan penerbangan balon