Lampu tetap menyala di Texas di antara pembekuan baru-baru ini yang dialami negara bagian, tetapi para ahli tidak yakin apakah jaringan energi cukup tahan musim dingin untuk menahan pembekuan dalam berikutnya.

Texas biasanya mengalami pembekuan yang dalam yang benar-benar menguji jaringan listriknya setiap dekade, kata Ramanan Krishnamoorti, wakil presiden energi dan inovasi di University of Houston, kepada ABC News. Desember 1983 memegang rekor Desember terdingin untuk Dallas-Fort Worth dan Waco.

Pada tahun 1991, badai salju dan badai es Halloween melanda Houston tenggara. Pembekuan lainnya terjadi pada awal tahun 2000-an, khususnya pada tahun 2011, yang dalam bahasa sehari-hari dikenal sebagai “pembekuan Super Bowl” karena terjadi selama akhir pekan Super Bowl yang diselenggarakan di Stadion AT&T di Arlington, Texas. Pada tahun 2021, lebih dari 100 orang meninggal akibat pemadaman listrik bergilir selama badai es berturut-turut yang membawa suhu serendah 6 derajat.

Bagaimana grid bertahan di tengah tes baru-baru ini, termasuk membeku minggu ini dan pada bulan Desember sekitar liburan Natal, telah “luar biasa,” kata Krishnamoorti.

Dari segi permintaan dan kapasitas, baik produksi energi terbarukan maupun pasokan gas alam telah tersedia “sesuai prediksi,” tambahnya.

“Kami tidak melihat adanya tantangan yang signifikan dengan jaringan listrik pada saat ini,” selain pemadaman lokal sesekali terkait dengan icing pada kabel transmisi, kata Krishnamoorti.

Dari segi energi, musim dingin sangat sukses sehingga lonjakan harga listrik tetap jauh di bawah yang diantisipasi, kata Krishnamoorti. Sementara prediksi mengukur harga listrik meningkat menjadi sekitar $100 megawatt per jam, itu tetap ditutup menjadi $25 hingga $30, kata Krishnamoorti.

Beberapa pabrik produksi batu bara dan gas berkinerja buruk selama pembekuan Desember, dan ERCOT meremehkan permintaan sekitar 10%, Daniel Cohan, profesor teknik lingkungan di Rice University di Houston, mengatakan kepada ABC News. Meskipun ada “rekor jumlah” permintaan di jaringan, tidak ada pemadaman yang meluas. Selain itu, karena sangat berangin di wilayah tersebut, produksi angin menggantikan fasilitas produksi batu bara dan gas yang turun, kata Cohan.

“Itu pertanda bagus bahwa grid tampil lebih baik daripada tahun 2021,” kata Cohan.

Namun, tes ke grid dua musim dingin terakhir ini belum bertindak sebagai “tes stres yang sebenarnya,” kata Krishnamoorti. Pembekuan saat ini “jauh lebih tidak intens” dalam hal suhu dan temperamen, dibandingkan dengan badai musim dingin tahun 2021 yang menyebabkan bencana energi di seluruh negara bagian, katanya. Selain itu, belum ada es dan salju, kata Cohan.

Selama musim dingin ini, suhu tidak turun ke negatif atau bahkan satu digit. Selain itu, es yang menyebabkan beberapa pemadaman lokal hanya terjadi di daerah tertentu, seperti Dallas dan Austin, kata Krishnamoorti.

Perubahan telah dilakukan pada grid, kata Krishnamoorti. Pada Juni 2021, Gubernur Texas Greg Abbott menandatangani undang-undang untuk mereformasi jaringan listrik negara bagian dan cara pengoperasiannya.

Pembangkit listrik di Texas telah menginstal pembaruan senilai ratusan juta dolar untuk musim dingin yang lebih baik di fasilitas mereka, kata Cohan.

Tetapi tidak jelas apakah perubahan itu telah menyebabkan sistem musim dingin yang sebenarnya, kata Krishnamoorti.

“Alam adalah tes stres terbaik,” katanya. “Satu-satunya cara kita akan tahu apakah sistem dapat bertahan melalui stress test adalah dengan benar-benar melewati stress test itu.”

ERCOT mengharapkan generasi yang cukup untuk memenuhi permintaan musim ini dan terus memantau perkiraan sepanjang minggu ini, kata seorang juru bicara kepada ABC News dalam pernyataan email pada hari Senin.

“Es di pohon, kabel listrik dapat menyebabkan pemadaman lokal,” kata juru bicara ERCOT. “Jika pelanggan mengalami pemadaman listrik lokal, mereka harus menghubungi penyedia listrik lokal atau mengunjungi peta pemadaman PUCT untuk informasi lebih lanjut.”

Salah satu tantangan untuk musim dingin jaringan energi Texas adalah pembekuan tidak sering terjadi, kata Cohan. Setelah sekitar sepertiga rumah padam selama pembekuan “Super Bowl” pada tahun 2011, hampir tidak mungkin untuk menentukan permintaan apa yang akan terjadi jika lampu tetap menyala, kata Cohan.

Sektor energi juga berada di tengah “pergeseran dinamis”, karena elektrifikasi menjadi lebih umum daripada sumber yang kurang berkelanjutan, seperti batu bara, energi nuklir, dan gas alam, kata Krishnamoorti.

“Itu bagus untuk mengurangi penggunaan gas alam dan mengurangi emisi hampir sepanjang tahun, tetapi itu membuat kita lebih rentan mengalami lonjakan permintaan yang besar,” kata Cohan.

Sementara Krishnamoorti mengharapkan “yang besar berikutnya” terjadi pada tahun 2030-an, para ilmuwan iklim percaya bahwa perubahan iklim meningkatkan frekuensi di mana pembekuan mencapai negara bagian paling selatan di AS.

Sementara jenis-jenis deep freeze tersebut secara historis terjadi sekali setiap dekade, perubahan iklim dapat mengancam Lone Star State dengan kejadian yang lebih sering terjadi di masa depan, kata para ilmuwan.

Saat Arktik menghangat dan es Arktik mencair, aliran jet, sekumpulan angin kencang yang bergerak dari barat ke timur yang diciptakan oleh pertemuan udara dingin dengan udara yang lebih hangat, menjadi lebih lemah. Saat aliran jet menjadi lebih “bergelombang”, hal itu memungkinkan suhu yang sangat hangat meluas jauh ke Kutub Utara dan suhu yang sangat dingin lebih jauh ke selatan dari biasanya, Jessica Moerman, wakil presiden ilmu pengetahuan dan kebijakan di Evangelical Environmental Network, organisasi lingkungan berbasis agama grup, kepada ABC News pada tahun 2021.

Hilangnya nyawa manusia akibat peristiwa cuaca ekstrem “sangat bisa dihindari” di AS, kata Krishnamoorti. Selain itu, dampak ekonomi yang terjadi akibat pemadaman listrik di Texas juga bisa menjadi bencana besar, terutama di industri medis dan gas alam, tambahnya.

“Jika Texas bersin, dunia mungkin akan masuk angin,” kata Krishnamoorti.

related post : China e-retailer JD.com mengakhiri penjualan di Thailand, Indonesia