Twitter ingin pengadilan Delaware memerintahkan Elon Musk untuk membeli layanan media sosial seharga $44 miliar, seperti yang dia janjikan pada April lalu. Tetapi bagaimana jika seorang hakim membuat keputusan itu dan Musk menolak?

Reputasi miliarder Tesla untuk menolak pernyataan pemerintah memiliki beberapa kekhawatiran bahwa ia mungkin mencemooh keputusan yang tidak menguntungkan dari Pengadilan Kanselir Delaware, yang dikenal karena penanganan sengketa bisnis tingkat tinggi.

Musk berharap untuk memenangkan kasus yang menuju persidangan Oktober. Dia dijadwalkan akan digulingkan oleh pengacara Twitter mulai Kamis.

Tetapi konsekuensi dari kekalahannya yang parah – baik dengan perintah “kinerja spesifik” yang memaksanya untuk menyelesaikan kesepakatan, atau dengan meninggalkan Twitter tetapi masih mengeluarkan satu miliar dolar atau lebih untuk pelanggaran kontrak – telah menimbulkan kekhawatiran tentang bagaimana pengadilan Delaware akan menegakkan keputusan terakhirnya.

“Masalah dengan kinerja spesifik, terutama dengan Elon Musk, adalah tidak jelas apakah perintah pengadilan akan dipatuhi,” kata pensiunan Hakim Agung Delaware Carolyn Berger kepada CNBC pada bulan Juli. “Dan pengadilan di Delaware – pengadilan di seluruh – sangat prihatin tentang mengeluarkan keputusan atau mengeluarkan perintah yang kemudian diabaikan, dilanggar.”

Berger, yang juga seorang wakil rektor Pengadilan Kanselir pada 1980-an dan 1990-an, mendukung kekhawatiran itu dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press tetapi mengatakan dia ragu lembaga Delaware akan bertindak sejauh itu untuk membuatnya menyelesaikan kesepakatan.

“Pengadilan dapat menjatuhkan sanksi dan pengadilan dapat memaksa Musk untuk mengambil alih perusahaan,” katanya. “Tapi mengapa pengadilan melakukan itu ketika yang sebenarnya dipertaruhkan adalah uang?”

Berger mengatakan dia mengharapkan Twitter untuk menang, tetapi mengatakan obat yang tidak terlalu bergejolak bagi perusahaan dan pemegang sahamnya akan membuat Musk membayar ganti rugi moneter. “Pengadilan tidak ingin berada dalam posisi untuk campur tangan dan pada dasarnya menjalankan perusahaan ini,” katanya.

Musk dan pengacaranya tidak menanggapi permintaan komentar.

Pengamat hukum lainnya mengatakan pembangkangan seperti itu hampir mustahil untuk dibayangkan, bahkan dari kepribadian yang terkenal agresif seperti Musk. Dia mengakui bahwa dia mungkin kalah pada bulan Agustus dalam menjelaskan mengapa dia tiba-tiba menjual saham Tesla senilai hampir $7 miliar.

“Saya menuruti kata-katanya,” kata Ann Lipton, seorang profesor hukum di Universitas Tulane. “Dia ingin menang. Mungkin dia punya penilaian sendiri tentang peluangnya. Tapi dia juga bersikap praktis tentang hal ini. Dia sedang menyiapkan uang tunai sehingga dia tidak perlu membuang saham Tesla-nya jika ternyata dia diperintahkan untuk membeli perusahaan itu.”

Keputusan kinerja tertentu dapat memaksa Musk untuk membayar saham pribadinya senilai $33,5 miliar dalam kesepakatan itu; harga meningkat menjadi $44 miliar dengan pembiayaan yang dijanjikan dari pendukung seperti Morgan Stanley.

Pengadilan Delaware memiliki kekuatan untuk menegakkan perintahnya, dan dapat menunjuk kurator untuk menyita beberapa aset Musk, yaitu saham Tesla, jika dia tidak mematuhinya, menurut Tom Lin, seorang profesor hukum di Temple University.

Pengadilan telah melakukan langkah seperti itu sebelumnya, seperti pada tahun 2013 ketika perusahaan China ZTS Digital Networks menghina dan menunjuk penerima dengan kekuatan untuk menyita asetnya. Tetapi setelah sanksi paksaan tidak berhasil, penerima meminta pengadilan lima tahun kemudian untuk mengeluarkan surat perintah yang menyerukan penangkapan dua eksekutif senior pada saat mereka mengunjungi AS lagi.

Spekulasi bahwa Musk dapat diancam dengan hukuman penjara karena gagal mematuhi keputusan tidak realistis, kata Berger. “Setidaknya, tidak untuk Pengadilan Negeri,” kata mantan hakim itu. “Itu bukan cara pengadilan beroperasi.”

Namun yang lebih penting, Lin mengatakan penasihat hukum Musk akan sangat mendesaknya untuk mematuhi putusan pengadilan yang secara rutin menangani kasus yang melibatkan Tesla dan perusahaan lain yang tergabung dalam negara bagian Delaware.

“Jika Anda seorang eksekutif di sebuah perusahaan besar Amerika yang tergabung dalam Delaware, sangat sulit bagi Anda untuk melakukan bisnis dan menentang perintah pengadilan kanselir,” kata Lin.

Kekhawatiran tentang kepatuhan Musk berasal dari perilaku masa lalunya yang berurusan dengan berbagai lengan pemerintah. Dalam perselisihan yang berlangsung lama dengan Komisi Sekuritas dan Bursa AS, ia dituduh menentang penyelesaian penipuan sekuritas yang mengharuskan tweetnya disetujui oleh pengacara Tesla sebelum dipublikasikan. Dia secara terbuka berselisih dengan pejabat California mengenai apakah pabrik mobil listrik Tesla harus tetap ditutup selama tahap awal pandemi COVID-19.

Dia juga mengambil pendekatan agresif di Delaware Chancery Court, menyebut pengacara lawan sebagai “manusia jahat” sambil membela akuisisi SolarCity Tesla pada 2016 terhadap gugatan yang menyalahkan Musk atas kesepakatan yang penuh dengan konflik kepentingan dan janji yang dilanggar. Dia dan pengacaranya memiliki kasus Delaware lainnya yang masih tertunda, termasuk yang melibatkan paket kompensasinya di Tesla.

“Saya pikir kami memiliki banyak pemain yang, terlepas dari meriam seperti Elon Musk, bergantung pada niat baik pengadilan Delaware secara berkelanjutan untuk bisnis mereka,” kata Lipton.

Argumen Musk untuk memenangkan kasus Delaware terbarunya sebagian besar bertumpu pada tuduhannya bahwa Twitter salah mengartikan bagaimana mengukur besarnya akun “bot spam” yang tidak berguna bagi pengiklan. Tetapi sebagian besar ahli hukum percaya dia menghadapi perjuangan berat dalam meyakinkan Kanselir Kathaleen St. Jude McCormick, hakim kepala pengadilan yang memimpin kasus ini, bahwa ada sesuatu yang berubah sejak perjanjian merger April yang membenarkan penghentian kesepakatan.

Persidangan dimulai 17 Oktober dan pihak mana pun yang kalah dapat mengajukan banding ke Mahkamah Agung Delaware, yang diharapkan dapat bertindak cepat. Musk dan Twitter juga dapat menyelesaikan kasus ini sebelum, selama atau setelah persidangan, kata pengacara.

Pengadilan Delaware sangat dihormati di dunia bisnis dan setiap langkah untuk mencemoohnya akan “mengejutkan dan tidak terduga,” kata Paul Regan, profesor dari Sekolah Hukum Delaware Universitas Widener yang telah berpraktik di pengadilan Delaware sejak 1980-an. “Jika ada semacam krisis seperti itu, saya pikir kerusakan reputasi akan terjadi pada Musk, bukan pengadilan.”

related post : Mendekati badai dapat menunda peluncuran roket bulan NASA