Terburu-buru untuk membangun ladang angin untuk memerangi perubahan iklim bertabrakan dengan pelestarian salah satu predator paling spektakuler di AS Barat — elang emas — saat spesies ini berada di ambang penurunan.
Titik nol dalam konflik tersebut adalah Wyoming, benteng bagi elang emas yang terbang dengan sayap setinggi 7 kaki (2 meter) dan lokasi yang disukai untuk ladang angin. Saat turbin angin berkembang biak, para ilmuwan mengatakan kematian akibat tabrakan dapat menurunkan jumlah elang emas yang dianggap paling stabil.
Namun perubahan iklim tampak sebagai ancaman yang berpotensi lebih besar: Meningkatnya suhu diproyeksikan akan mengurangi rentang perkembangbiakan elang emas lebih dari 40% di akhir abad ini, menurut analisis National Audubon Society.
Itu membuat elang emas sangat rentan — terhadap perubahan iklim dan energi angin yang dipromosikan sebagai solusi untuk pemanasan dunia itu.
“Kami memiliki beberapa populasi elang emas terbaik di Wyoming, tetapi itu tidak berarti populasinya tidak berisiko,” kata Bryan Bedrosian, direktur konservasi di Teton Raptor Center di Wilson, Wyoming. “Saat kami meningkatkan pengembangan angin di seluruh AS, risiko itu meningkat.”
Baling-baling turbin sepanjang ratusan kaki adalah salah satu dari sekian banyak ancaman bagi elang emas, yang secara rutin ditembak, diracuni oleh timah, ditabrak kendaraan dan disetrum pada kabel listrik.
Posisi elang emas yang lemah kontras dengan keberhasilan konservasi sepupu burung mereka, elang botak, yang jumlahnya meningkat empat kali lipat sejak 2009. Diperkirakan ada 346.000 elang botak di AS, dibandingkan sekitar 40.000 elang emas, yang membutuhkan area yang jauh lebih besar untuk bertahan hidup. dan lebih cenderung memiliki masalah dengan manusia.
Pejabat federal telah mencoba untuk mengekang kematian turbin, sambil menghindari perlambatan pertumbuhan tenaga angin sebagai alternatif bahan bakar fosil penghasil karbon – bagian penting dari agenda iklim Presiden Joe Biden.
Pada bulan April, sebuah perusahaan listrik yang berbasis di Florida mengaku bersalah di pengadilan federal di Wyoming atas pelanggaran pidana undang-undang perlindungan satwa liar setelah turbin anginnya membunuh lebih dari 100 elang emas di delapan negara bagian. Itu adalah hukuman ketiga dari perusahaan angin besar karena membunuh elang dalam satu dekade.
Terlepas dari kematian, para ilmuwan seperti Bedrosian mengatakan lebih banyak turbin diperlukan untuk melawan perubahan iklim. Dia dan rekannya Charles Preston menemukan cara perusahaan angin dapat mengurangi atau mengimbangi kematian elang, seperti membangun di daerah yang jarang dikunjungi burung, memperbaiki habitat di tempat lain, atau memasang kembali tiang listrik agar tidak terlalu berbahaya saat elang mendarat.
“Ini merampok Peter untuk membayar Paul, tetapi ini adalah permulaan dan saya pikir ini adalah jalan yang harus ditempuh,” kata Preston. “Ini adalah pertanyaan masyarakat: Apakah ada ruang untuk mereka dan kami? Ini bukan hanya elang emas. Mereka semacam jendela ke dalam gambaran yang lebih besar.”
related post : Agensi AS selidiki kecelakaan Tesla yang menewaskan 2 pengendara sepeda motor
