Amazon pada hari Jumat mengumumkan telah setuju untuk mengakuisisi pembuat penyedot debu iRobot seharga sekitar $ 1,7 miliar, mengambil perusahaan lain untuk menambah koleksi peralatan rumah pintar di tengah kekhawatiran yang lebih luas dari anti-monopoli dan pendukung privasi tentang kekuatan pasar Amazon dan kemampuan untuk mendapatkan keuntungan. wawasan yang lebih dalam tentang kehidupan konsumen.

iRobot menjual produknya ke seluruh dunia dan paling terkenal dengan vakum Roomba berbentuk lingkaran, yang akan bergabung dengan asisten suara Alexa, robot Astro dan kamera keamanan Ring dan lainnya dalam daftar fitur rumah pintar yang ditawarkan oleh e-commerce dan e-commerce yang berbasis di Seattle. raksasa teknologi.

Langkah ini merupakan bagian dari upaya Amazon untuk memiliki bagian dari ruang rumah melalui layanan dan mempercepat pertumbuhannya di luar ritel, kata Neil Saunders, direktur pelaksana di GlobalData Retail. Banyak robot pembersih rumah menambah persenjataan teknologi perusahaan, membuatnya lebih terlibat dalam kehidupan konsumen di luar hal-hal statis seperti kontrol suara. Baris terbaru Roombas menggunakan sensor untuk memetakan — dan mengingat — denah rumah, menawarkan kumpulan data yang berpotensi diintegrasikan Amazon dengan produk lainnya.

Robot Astro Amazon, yang membantu tugas-tugas seperti menyetel alarm, diluncurkan tahun lalu dengan harga perkenalan $1.000. Tetapi peluncurannya terbatas dan telah menerima tanggapan yang kurang bersemangat.

Amazon belum banyak sukses dengan robot rumah tangga, tetapi akuisisi iRobot dan reputasi pasar perusahaan yang kuat memberikan “pijakan besar di pasar robot konsumen” yang dapat membantu Amazon meniru kesuksesan jajaran speaker pintar Echo-nya, kata Lian Jye Su, seorang analis industri robotika untuk ABI Research.

Su mengatakan itu juga menggambarkan kekurangan vendor robotika konsumen seperti iRobot, yang berjuang untuk berkembang melampaui produk khusus dan berada dalam kompetisi “berlomba-lomba” dengan produsen Korea dan Cina yang menawarkan versi vakum robot yang lebih murah.

Pada hari Jumat, iRobot melaporkan hasil kuartalannya. Pendapatan anjlok 30% terutama karena pengurangan dan penundaan pesanan, dan perusahaan mengumumkan akan memberhentikan 10% dari tenaga kerjanya.

Amazon mengatakan akan mengakuisisi iRobot seharga $61 per saham dalam transaksi tunai yang akan mencakup utang bersih iRobot. Perusahaan memiliki total utang saat ini sekitar $332,1 juta per 2 Juli. Kesepakatan ini harus mendapat persetujuan pemegang saham dan regulator. Setelah selesai, CEO iRobot, Colin Angle, akan tetap di posisinya.

Memperhatikan bahwa iRobot telah menjalankan platform robotikanya di unit layanan cloud Amazon AWS selama bertahun-tahun, Su mengatakan akuisisi tersebut dapat mengarah pada lebih banyak integrasi pengenalan suara Amazon dan kemampuan lainnya ke dalam ruang hampa.

Pada perdagangan sore, saham iRobot naik 19%. Amazon turun 1,7%

Kesepakatan itu muncul ketika para pendukung anti-monopoli terus meningkatkan kekhawatiran tentang meningkatnya dominasi Amazon. Pembelian iRobot adalah akuisisi terbesar keempat Amazon, dipimpin oleh kesepakatan senilai $ 13,7 miliar untuk membeli Whole Foods pada tahun 2017. Bulan lalu, perusahaan mengatakan akan membeli penyedia perawatan primer One Medical dalam kesepakatan senilai sekitar $ 3,9 miliar, sebuah langkah yang memperluas jangkauannya lebih jauh ke dalam perawatan kesehatan.

Pada hari Jumat, kelompok-kelompok yang mengadvokasi peraturan antimonopoli yang lebih ketat meminta regulator untuk memblokir merger iRobot, dengan alasan itu memberi Amazon lebih banyak akses ke kehidupan konsumen dan memajukan dominasinya di pasar rumah pintar.

“Hal terakhir yang dibutuhkan Amerika dan dunia adalah Amazon menyedot lebih banyak informasi pribadi kami,” kata Robert Weissman, presiden kelompok advokasi hak-hak konsumen progresif Public Citizen.

“Ini bukan hanya tentang Amazon yang menjual perangkat lain di pasarnya,” kata Weissman. “Ini tentang perusahaan yang mendapatkan lebih banyak detail kehidupan kita untuk mendapatkan keuntungan pasar yang tidak adil dan menjual lebih banyak barang kepada kita.”

Undang-undang antimonopoli terkenal yang menargetkan Amazon dan perusahaan Teknologi Besar lainnya telah merana selama berbulan-bulan di Kongres karena prospek pemungutan suara oleh Senat atau DPR penuh telah meredup.

Bulan lalu, Senator Amy Klobuchar, D-Minn., yang mengepalai panel antitrust Kehakiman Senat, mendesak Komisi Perdagangan Federal untuk menyelidiki akuisisi One Medical, dalam bentuk kritik lain yang telah meminta regulator untuk memblokir pembelian atas kekhawatiran tentang perilaku Amazon di masa lalu dan implikasi potensial untuk data kesehatan konsumen. Regulator juga memiliki keleluasaan untuk menantang pembelian Amazon senilai $8,5 miliar dari studio Hollywood MGM, yang selesai awal tahun ini.

Didirikan pada tahun 1990 oleh trio ahli robotik Massachusetts Institute of Technology, termasuk Angle, usaha awal iRobot menghasilkan rover yang dapat melakukan tugas militer dan bantuan bencana setelah serangan 11 September.

Keuntungan dari kontrak pertahanan memungkinkan iRobot untuk bereksperimen dengan berbagai robot lain, menghasilkan beberapa tak berguna dan satu kesuksesan komersial besar: Roomba pertama, diperkenalkan pada tahun 2002, yang memelopori pasar untuk penyedot debu otomatis.

Perusahaan ini memisahkan divisi robotika pertahanannya pada tahun 2016 untuk menjadi hampir secara eksklusif penjual penyedot debu dan beberapa robot rumahan lainnya, seperti robot pel Braava. Ia berencana untuk meluncurkan mesin pemotong rumput robot pada tahun 2020 tetapi mundur, dengan alasan masalah yang terkait dengan pandemi.

related post : Tidak ada kerusakan yang dilaporkan di Filipina dari puing-puing roket China