Pemerintah A.S. pada hari Senin menyetujui permintaan dari kelompok lingkungan untuk mempelajari peningkatan penunjukan habitat kritis di perairan Alaska untuk paus kanan Pasifik Utara, salah satu spesies paus paling langka di dunia.

Administrasi Perikanan Kelautan dan Atmosfer Nasional memperkirakan ada sekitar 30 paus yang tersisa setelah berabad-abad perburuan, serangan kapal, dan belitan alat tangkap telah menghancurkan spesies tersebut.

Badan tersebut pada tahun 2008 menetapkan sekitar 1.175 mil persegi (3043 kilometer persegi) di Teluk Alaska dan sekitar 35.460 mil persegi (91841 kilometer persegi) di Laut Bering tenggara sebagai habitat penting bagi paus.

Dua kelompok, Center for Biological Diversity dan Save the North Pacific Right Whale, pada bulan Maret mengajukan petisi kepada badan tersebut untuk memperluas habitat dengan menghubungkan dua area yang ada.

Ini akan memperluas batas Laut Bering ke barat dan selatan ke Kepulauan Fox Alaska, melalui Unimak Pass ke tepi lereng benua, kata badan tersebut dalam sebuah pernyataan.

Proposal itu juga akan memperluas area habitat kritis di lepas Pulau Kodiak ke timur ke Teluk Alaska untuk memasukkan tempat mencari makan baru yang menurut Pusat Keanekaragaman Hayati dikonfirmasi oleh penelitian baru.

“Menjaga habitat paus kanan Pasifik Utara sangat penting untuk melindungi hewan yang luar biasa ini,” Kristin Carden, seorang ilmuwan senior di Pusat Keanekaragaman Hayati, mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Ancaman terhadap paus kanan Pasifik Utara tumbuh setiap hari. Ulasan ini datang tidak terlalu cepat. ”

Ukuran habitat baru yang diusulkan tidak segera tersedia dari NOAA Fisheries atau kelompok lingkungan.

Habitat yang diperluas akan tumpang tindih dengan daerah penangkapan ikan yang produktif dan rute transit laut bervolume tinggi, kata NOAA Fisheries, tetapi juga bertepatan dengan penampakan visual dan data akustik paus besar.

Mereka kelompok lingkungan mengatakan dalam petisi mereka bahwa fitur fisik dan biologis di habitat kritis yang diusulkan memerlukan pertimbangan dan perlindungan manajemen khusus, yang dapat mencakup batas kecepatan kapal seperti yang sudah diberlakukan untuk melindungi paus kanan Atlantik Utara.

“Saya pikir akan menjadi tragedi untuk membiarkan mereka punah tanpa melakukan semua yang kami bisa, dan kami melihat ini sebagai langkah menuju melakukan hal-hal yang kami bisa,” kata Kevin Campion dari kelompok Save the North Pacific Right Whale.

Dia menambahkan: “Tentu saja itu bukan segalanya, tetapi ini adalah langkah ke arah yang benar untuk memastikan hewan-hewan ini ada di planet ini.”

Paus kanan Pasifik Utara telah terdaftar sebagai terancam punah sejak 1973.

NOAA Fisheries menerima komentar atas proposal tersebut hingga September dan harus mempublikasikan keputusannya dalam waktu satu tahun.

related post : Kucing besar di hutan kota: singa gunung LA, macan tutul Mumbai