The University Park neighborhood of Los Angeles has a lot in common with urban areas across the U.S.: A dense population with lots of businesses and housing. A cluster of car dealerships. A row of restaurants. Schools and a community center.

But nestled in the predominantly Latino community is something rarely found in urban areas outside California: an oil field.

Pat Diaz, seorang aktivis berusia 65 tahun dan warga University Park yang tumbuh di dekat persimpangan yang ramai, telah merasakan kehadiran lapangan sejak ia masih kecil.

Dia ingat ruang bawah tanah rumah keluarganya yang sekarang dia miliki berbau seperti tar dan ibunya biasa mengalami mimisan spontan dan sakit kepala terus-menerus.

Ketika Diaz pindah kembali ke lingkungan itu sebagai orang dewasa pada tahun 2009, dia mengatakan dia menderita batuk kronis dan kehilangan indra perasa. Setelah membandingkan catatan dengan tetangga pada tahun 2011, dia menyadari penyakit seperti itu adalah masalah yang tersebar luas yang penduduknya salahkan karena tinggal di dekat ladang minyak yang baru-baru ini dioperasikan oleh AllenCo Energy.

“Itu telah menjadi kutukan bagi keberadaan saya sejak saya masih muda,” katanya.

Setelah satu dekade keluhan dari penduduk seperti Diaz, Dewan Kota Los Angeles diperkirakan akan segera memberikan suara pada minggu depan tentang tindakan yang akan melarang sumur minyak dan gas baru di kota terpadat kedua di negara itu dan menghapus sumur yang ada selama lima tahun. -periode tahun.

RATUSAN SUMUR

Sumur minyak AllenCo Energy hanya ada beberapa di antara ratusan yang terletak di Los Angeles, yang memiliki konsentrasi ladang minyak perkotaan terbesar di negara itu. Ada sekitar 1.000 sumur aktif atau tidak aktif di kota itu, menurut laporan pengontrol kota yang mengutip data dari Divisi Sumber Daya Minyak, Gas, dan Panas Bumi.

Los Angeles tidak memiliki pumpjacks yang menghiasi gurun terpencil seperti Texas barat. Operasi minyak dan gasnya berada di dekat tempat-tempat di mana orang tinggal dan berkumpul. Fasilitas AllenCo Energy berjarak kurang dari 10 menit berkendara dari University of Southern California, Los Angeles Memorial Coliseum, Natural History Museum of Los Angeles County, dan Shrine Auditorium.

Sementara landmark ini mencerminkan kemewahan, glamor, dan sejarah LA, University Park adalah lingkungan kelas pekerja yang beragam di bayang-bayang ladang minyak.

Polusi udara dari ladang minyak di Los Angeles secara tidak proporsional mempengaruhi area yang didominasi orang Latin atau Hitam, kata Martha Dina Argüello, direktur eksekutif Physicians for Social Responsibility cabang Los Angeles.

“Kami terlibat karena kami mendengar dari masyarakat yang mengalami dampak kesehatan karena mereka tinggal di sebelah ladang minyak ini. Dan apa yang kami temukan adalah bahwa di komunitas berpenghasilan rendah dan komunitas kulit berwarna, kami memiliki lebih sedikit perlindungan,” kata Argüello. Nirlaba kesehatan masyarakatnya adalah bagian dari koalisi yang mendorong regulasi yang lebih ketat atau penghapusan sumur minyak dan gas di kota.

KELUHAN KESEHATAN MASYARAKAT

Polusi dari fasilitas ini dikaitkan dengan dampak kesehatan kronis, menurut sebuah penelitian tahun lalu di jurnal Environmental Research. Peneliti USC menemukan orang yang tinggal di dekat sumur di lingkungan Diaz dan Jefferson Park di dekatnya melaporkan tingkat mengi, iritasi mata dan hidung, sakit tenggorokan dan pusing yang jauh lebih tinggi daripada tetangga yang tinggal lebih jauh. Para peneliti menyamakan kerusakan pernapasan yang disebabkan oleh tinggal di dekat ladang minyak dengan paparan asap rokok sehari-hari atau knalpot dari jalan raya yang sibuk.

Meskipun sulit untuk membuktikan hubungan langsung, penulis utama Jill Johnston mengatakan bahwa temuan tersebut memberikan beberapa validasi atas keluhan masyarakat yang sudah berlangsung lama tentang kesengsaraan kesehatan yang mereka kaitkan dengan ladang minyak.

Diaz dan tetangganya telah melobi dewan kota, lembaga lokal dan Badan Perlindungan Lingkungan AS untuk melakukan sesuatu tentang sumur minyak.

Tindakan Los Angeles diperkenalkan oleh anggota dewan Nury Martinez dan Paul Krekorian pada Desember 2020 setelah bertahun-tahun keluhan dari penduduk tentang dampak sumur minyak pada komunitas mereka.

Upaya untuk menutup sumur kota adalah bagian dari gerakan di seluruh wilayah untuk mendorong pengeboran minyak dan gas keluar dari Los Angeles County. Pada tahun 2021, langkah-langkah serupa disahkan untuk melarang pengeboran di Culver City dan bagian-bagian yang tidak berhubungan di wilayah tersebut.

PERINGATAN INDUSTRI TENTANG LARANGAN

Industri minyak dan gas menentang langkah untuk membersihkan wilayah pengeboran, mengatakan bahwa akan menaikkan harga gas, menghilangkan pekerjaan dan membuat daerah lebih tergantung pada minyak asing.

Rock Zierman, chief executive officer dari California Independent Petroleum Association, sebuah kelompok industri yang mewakili hampir 400 perusahaan minyak dan gas, mengatakan kemungkinan akan ada tantangan hukum jika tindakan itu disahkan, dengan mengatakan itu akan merupakan “pengambilalihan yang melanggar hukum dan tanpa kompensasi dari perusahaan swasta. Properti.”

“Kami adalah pulau energi,” kata Ray Watson, seorang pekerja industri yang berbicara pada pertemuan dewan kota baru-baru ini. “Tidak ada saluran pipa ajaib yang mengalir di tempat lain di Amerika Serikat ke California untuk memasok minyak. Ini akan datang pada supertanker kotor dari rezim despotik seperti Arab Saudi jika kita tidak memproduksinya di sini.”

Ada dorongan di seluruh negara bagian untuk lebih ketat mengatur produksi bahan bakar fosil. Pada bulan Oktober, Divisi Manajemen Energi Geologi California, regulator minyak dan gas negara bagian, mengusulkan larangan sumur minyak dan gas baru dalam jarak 3.200 kaki (975 meter) dari sekolah, rumah, dan rumah sakit.

Jika aturan-aturan yang diusulkan menjadi kebijakan negara, sumur yang ada akan diminta untuk memberlakukan kontrol polusi baru, bukan ditutup. Tindakan sebelum Dewan Kota Los Angeles, bagaimanapun, akan menghapus pengeboran minyak dan gas sepenuhnya.

Javier Martinez, yang tinggal tiga blok dari ladang minyak AllenCo Energy, memuji upaya Gubernur Gavin Newsom dan lainnya untuk menghentikan dan melarang ekstraksi minyak dan gas.

Ketika situs AllenCo Energy aktif, asap dari jack pompa akan membuat jalan-jalan di dekatnya “berbau sangat buruk, … seperti ada sesuatu yang terbakar,” kata Martinez, menambahkan bahwa dia dan tetangganya akan mengeluhkan iritasi hidung. “Masalahnya di sini adalah bahwa hal itu mempengaruhi kesehatan masyarakat dan orang-orang tinggal dekat dengan sumur.”

Pengacara AllenCo Energy mengatakan mereka tidak menganggap sumur itu menyebabkan masalah kesehatan bagi penduduk. “Tidak ada satu galon minyak pun yang keluar dari lokasi itu sejak 2013, namun tetangga mengeluh sakit kepala dan mimisan,” kata Carmen Trutanich, salah satu kuasa hukum perusahaan. “Saya pikir mungkin ada alasan lain untuk apa yang terjadi di luar sana.”

BERJUANG MASA DEPAN TANPA SUMUR

Namun, para pendukung untuk menghentikan pengeboran minyak di LA mengatakan penduduk tidak ingin tinggal di dekat sumur.

Diaz mengatakan dia sedang mencoba untuk memutuskan apakah akan menjual rumah masa kecilnya dan pindah. Akan “luar biasa” jika kota itu menutup pengeboran minyak dan gas, katanya, seraya mencatat bahwa lingkungan tersebut telah merasakan kehidupan tanpa sumur minyak yang beroperasi.

Sumur Energi AllenCo telah menganggur sejak inspektur Badan Perlindungan Lingkungan sakit oleh asap di properti pada tahun 2013. Diaz mengatakan udara telah membaik, batuknya berhenti dan indra perasanya kembali. Pengacara AllenCo Energy mengatakan mereka tidak lagi tertarik untuk mengekstraksi minyak dari situs tersebut.

Meskipun penutupan, studi USC menemukan orang-orang di lingkungan dekat sumur minyak dilaporkan mengalami dampak kesehatan negatif baru-baru ini pada 2019. Dan kota itu mengajukan tuntutan pidana terhadap perusahaan pada tahun 2020 karena diduga gagal meninggalkan sumurnya dengan benar. Pengacara untuk AllenCo Energy menjaga kota dan Keuskupan Agung Katolik Los Angeles, yang memiliki tanah, bertanggung jawab untuk menutup situs dengan benar.

Pejabat kota mengatakan situs minyak dan gas Los Angeles kemungkinan akan membutuhkan perbaikan selama bertahun-tahun untuk menghindari kontaminasi masyarakat. Dan meskipun hanya beberapa ratus pekerjaan yang terhubung ke situs, orang-orang seperti Diaz, mantan penyelenggara tenaga kerja, ingin melihat pekerjaan itu diganti.

“Saya sangat percaya bahwa jika mereka melakukan pendidikan transisi, mereka akan mendapatkan pekerjaan,” kata Diaz. Dan sementara dia khawatir tentang kenaikan harga gas dari larangan, dia mengatakan itu adalah ketidaknyamanan sementara.

“Kita harus berhenti menggunakan bahan bakar fosil. Kami menyakiti Bumi,” katanya. “Kita harus berkorban hari ini untuk anak-anak di masa depan.”

related post : Mengapa letusan Tonga begitu besar dan apa selanjutnya