Meningkatnya suhu dan cuaca ekstrem yang diperburuk oleh perubahan iklim membuat kondisi pertanian semakin menantang dan mengganggu distribusi makanan. Tetapi para ilmuwan di beberapa tempat terkering di dunia menemukan solusi untuk meningkatkan produksi pangan lokal dengan memperkenalkan tanaman yang tumbuh subur dengan tanah dan air laut yang kurang subur.
Di gurun Dubai, para petani harus menghadapi panas yang menyengat, air tawar yang terbatas, dan tanah berpasir. Di sini, Pusat Internasional Pertanian Biosalin (ICBA) mentransplantasikan dan menumbuhkan makanan super yang menyukai garam dalam upaya untuk memperluas keragaman makanan di wilayah tersebut.
“Air tawar menjadi semakin langka,” jelas Dionysia Angeliki Lyra, ahli agronomi di ICBA. “Kita harus fokus pada bagaimana kita dapat memanfaatkan sumber air asin berkualitas rendah untuk produksi pangan.”
Menumbuhkan makanan super di padang pasir
Pertanian gurun telah ada selama ribuan tahun, tetapi tidak semua tanaman gurun menyediakan nutrisi yang dibutuhkan untuk memberi makan populasi yang terus bertambah. ICBA, sebuah prakarsa nirlaba yang diluncurkan di Uni Emirat Arab pada tahun 1999, memulai misi untuk menemukan tanaman bergizi tinggi di seluruh dunia yang dapat beradaptasi dan bertahan dalam kondisi cuaca ekstrem — dan berkembang saat ditanam menggunakan air laut. dan air garam dari proyek desalinasi.
Saat ini, ICBA memiliki koleksi unik lebih dari 13.000 benih. Program ini telah memperkenalkan tanaman non-tradisional ke gurun, seperti quinoa dari Andes Amerika Selatan.
Para ilmuwannya menguji lebih dari 1.200 varietas quinoa, lima di antaranya dapat tumbuh dalam kondisi ekstrem ini. Petani di lebih dari 10 negara di Timur Tengah dan Afrika Utara sudah memproduksi makanan super, dan ICBA sekarang memperkenalkannya di masyarakat pedesaan di Asia Tengah.
Sedikit diketahui di luar beberapa bagian Eropa dan Amerika Utara, salicornia adalah tanaman dari AS selatan yang membutuhkan air asin untuk tumbuh. Itu juga telah diangkut ke gurun Dubai, di mana ia berkembang pesat. Pusat menganggapnya sebagai “superhero gurun” berkat kemampuan beradaptasi dan keserbagunaannya. Tanaman ini digunakan untuk produksi pangan dan sedang diuji sebagai biofuel.
ICBA saat ini memproduksi sekitar 200 kilogram quinoa dan 500 kilogram salicornia untuk penelitian dan pembibitan, sementara juga bekerja sama dengan perusahaan makanan di Dubai untuk mengembangkan produk makanan berbasis salicornia dengan tujuan untuk meningkatkan adopsi konsumen.
Lyra percaya memikirkan kembali jenis makanan yang ditanam petani dapat memiliki dampak jangka panjang di lingkungan ini.
sumber : cnn.com
related post : bepergian-ke-singapura-selama-covid
