Pertarungan tak berujung Twitter melawan akun spam sekarang menjadi masalah bagi pemilik baru Elon Musk, yang berjanji pada bulan April untuk mengalahkan momok bot atau “mati mencoba!”

Dia kemudian mengutip bot sebagai alasan untuk mundur dari membeli platform sosial. Sekarang miliarder itu telah menyelesaikan kesepakatan, dia dihadapkan dengan tugas memenuhi janjinya untuk membersihkan profil palsu yang telah menyibukkannya dan membingungkan Twitter sejak lama sebelum dia menyatakan minatnya untuk mendapatkannya.

Tantangan membawa taruhan tinggi. Jumlah bot penting karena pengiklan — sumber pendapatan utama Twitter — ingin tahu kira-kira berapa banyak manusia nyata yang mereka jangkau ketika mereka membeli iklan. Ini juga penting dalam upaya untuk menghentikan aktor jahat mengumpulkan banyak akun untuk memperkuat informasi yang salah atau melecehkan musuh politik.

“Gambaran yang lebih besar dalam pikiran saya adalah: Bagaimana kami menjadikan Twitter tempat yang lebih baik untuk semua orang,” kata pakar penghitungan bot Emilio Ferrara, yang bekerja selama musim panas untuk menyelidiki masalah Musk. Dia mengutip “nilai platform sebagai pengalaman sosial, sebagai tempat kolektif untuk memiliki wacana beradab dan berbicara secara bebas tanpa campur tangan dari akun jahat,” atau penipuan, spam, pornografi, dan pelecehan.

Untuk mengetahui seberapa buruk bot itu, Musk menyewa Ferrara dan ilmuwan data lainnya untuk menyelidikinya. Pada saat itu, ia berusaha membuktikan bahwa Twitter menyesatkan publik ketika dikatakan kurang dari 5% dari pengguna aktif hariannya adalah akun palsu atau spam. Jika Twitter berbohong atau menahan informasi penting tentang jumlah bot, Musk dapat berargumen bahwa dia dibenarkan untuk mengakhiri perjanjian senilai $44 miliar.

Ferrara, seorang profesor ilmu komputer dan komunikasi di University of Southern California, mengatakan dia tidak tertarik pada apakah Musk akhirnya memiliki platform tersebut.

Sebaliknya, dia berharap bahwa “setiap temuan akan dapat membantu meningkatkan platform,” kata Ferrara kepada The Associated Press, berbicara untuk pertama kalinya tentang perannya yang direncanakan sebagai saksi ahli persidangan Musk.

Pertanyaannya sekarang adalah apa yang akan dilakukan Musk dengan informasi itu. Presentasi Ferrara – sekitar 350 halaman analisis dan dokumen pendukung – dikunci dalam pengajuan pengadilan rahasia, dan dia mengatakan dia tidak dapat mengungkapkan kesimpulannya.

Mantan pemimpin Twitter dan pengacaranya mengatakan Musk dengan liar membesar-besarkan masalah karena dia memiliki penyesalan pembeli. Penghitungan yang tepat “hampir tidak mungkin” karena perkiraan bot apa pun didasarkan pada asumsi yang dapat menyebabkan bias, kata Filippo Menczer, seorang peneliti yang telah mempelajari bot sosial selama lebih dari satu dekade dan dikonsultasikan oleh Twitter awal tahun ini.

“Tidak ada yang tahu persis seberapa buruk masalahnya,” kata Menczer, direktur Observatorium Media Sosial Universitas Indiana, yang mengatakan dia berbicara dari perannya sebagai peneliti akademis, bukan konsultan. “Saya kira itu tidak seburuk yang dikatakan Musk dan tidak sebagus yang diklaim Twitter.”

Banyak ahli juga meragukan kemampuan Musk untuk melakukan perbaikan dengan mudah, yang menurutnya akan bergantung pada penggunaan algoritme untuk melacak dan menghapus akun palsu dan menerapkan langkah-langkah baru untuk “mengotentikasi” orang sungguhan.

Awal bulan ini, Ferrara sedang bersiap untuk melakukan perjalanan ke Pantai Timur untuk bersaksi di Delaware, di mana Musk membela diri terhadap gugatan Twitter yang meminta pengadilan untuk memaksanya menutup kesepakatan. Tetapi dua minggu sebelum persidangan 17 Oktober yang dijadwalkan, Musk berubah pikiran dan mengatakan dia akan melanjutkan akuisisi senilai $44 miliar. Itu ditutup Kamis.

Kebanyakan ahli hukum tidak berpikir Musk memiliki banyak kasus. Hakim kepala pengadilan tampaknya akan berpihak pada Twitter berdasarkan syarat dan ketentuan khusus dari perjanjian pembelian April.

Tapi itu tidak berarti Musk tidak memiliki poin tentang bot, menurut Ferrara dan peneliti lain yang disewa oleh tim hukum Musk.

Firma analisis CounterAction, yang bekerja dengan Ferrara, mengatakan bahwa pihaknya menyimpulkan dalam laporan 18 Juli yang diajukan ke pengadilan bahwa tingkat spam Twitter untuk akun yang dapat dimonetisasi – yang bernilai bagi pengiklan – setidaknya 10% dan bisa setinggi 14,2%, tergantung pada bagaimana tingkat diukur.

Trevor Davis, pendiri dan CEO perusahaan, mengatakan bahwa analisis didasarkan pada data internal yang diberikan Twitter kepada Musk, tetapi perusahaan menolak untuk memberikan data tambahan yang dicari oleh tim Musk.

“Kami berharap akses ke data yang dirahasiakan akan mengungkapkan tingkat spam yang sebenarnya lebih tinggi,” kata Davis dalam sebuah pernyataan yang disiapkan.

Musk telah lama disibukkan dengan robot spam Twitter yang mempromosikan skema cryptocurrency, sebagian karena sebagai pengguna selebriti dengan lebih dari 110 juta pengikut, ia melihat banyak dari mereka. Beberapa scammer telah membuka akun yang meniru nama dan rupa Musk untuk mencoba membuat orang berpikir bahwa dia mendukung sesuatu.

Tidak semua bot buruk. Twitter mendorong penggunaan akun otomatis yang melaporkan cuaca, gempa bumi atau posting humor atau kalimat dari sastra klasik. Twitter juga memungkinkan anonimitas, yang melindungi kebebasan berbicara dan privasi — terutama di wilayah otoriter. Tetapi praktik itu dapat mempersulit untuk membasmi akun palsu yang berbahaya.

Ferrara pertama kali menarik perhatian Twitter setelah terungkap bahwa Rusia menggunakan media sosial untuk ikut campur dalam pemilihan presiden AS pada tahun 2016, ketika ia memimpin sebuah kelompok penelitian yang memperkirakan bahwa 9% hingga 15% dari akun berbahasa Inggris aktif Twitter adalah bot.

Dalam sebuah posting blog segera setelah itu, Twitter mengeluh bahwa penelitian luar semacam itu “seringkali tidak akurat dan secara metodologis cacat.” Perusahaan telah berulang kali melaporkan angka di bawah 5% dalam pengajuan triwulanannya ke Securities and Exchange Commission, meskipun juga memperingatkan bahwa itu bisa lebih tinggi.

Sebelum pengambilalihan Musk, Twitter mengatakan telah menghapus 1 juta akun spam setiap hari. Untuk menghitung berapa banyak akun yang merupakan spam berbahaya, Twitter meninjau ribuan akun yang diambil sampelnya secara acak, menggunakan data publik dan pribadi seperti alamat IP, nomor telepon, geolokasi, dan bagaimana perilaku akun saat aktif.

Tetapi selama beberapa bulan terakhir, Musk dan Twitter telah memperdebatkan metodologi tersebut. Twitter menggunakan metrik yang disebut mDAU, untuk penggunaan aktif harian yang dapat dimonetisasi.

Itu “secara harfiah metrik yang mereka temukan,” kata Ferrara. “Anda tidak dapat membandingkan dan membandingkan metrik itu dengan layanan lain mana pun.”

Ketika Musk pertama kali mulai secara terbuka mengajukan pertanyaan tentang nomor bot setelah setuju untuk membeli perusahaan tersebut, perusahaan lain, Cyabra yang berbasis di Israel, mengatakan bahwa mereka memiliki jawabannya.

“Nomor sulit dipahami yang Anda cari … kami memilikinya. Ini 13,7%, ”tweet perusahaan itu pada 17 Mei, menandai pegangan Twitter Musk untuk mendapatkan perhatiannya.

Teknologi pembelajaran mesin Cyabra bekerja dengan memindai sejumlah besar profil media sosial untuk melacak pola perilaku, mencoba memilih mana yang berperilaku seperti manusia. Dugaan semacam itu bisa gagal — tetapi tweet itu menarik perhatian orang-orang yang dekat dengan Musk, jika bukan miliarder itu sendiri.

CEO Cyabra Dan Brahmy mengatakan perusahaan mulai bekerja dengan kamp Musk pada akhir Mei. Terlepas dari apa hitungan sebenarnya, dia mengatakan itu tidak akan menjadi masalah yang mudah untuk dipecahkan.

“Beberapa bot pasti jahat,” kata Brahmy. “Pertukarannya adalah antara menjadi sangat tinggi dalam standar pendaftaran dan keamanan informasi versus berpikiran sangat terbuka dengan cara yang mendorong kebebasan berbicara dan kreativitas.

related post : Ikan kecil Tennessee dilindungi, tetapi AS belum mengatakan di mana